ANEMIA
La anemia es una enfermedad de la sangre que es debida a una alteración
de la composición sanguínea y determinada por una disminución
de la masa eritrocitaria que condiciona una concentración baja
de hemoglobina (ver los parámetros estándares). Rara vez
se registra en forma independiente una deficiencia de uno solo de estos
factores. La anemia es una definición de laboratorio que entraña
un recuento bajo de eritrocitos y un nivel de hemoglobina o hematocrito
menor de lo normal.
CAUSAS
Generalmente, la anemia puede ser provocada por varios problemas, entre
los que se incluyen:
* Infecciones
* Ciertas enfermedades
* Ciertos medicamentos
* Nutrición deficiente
SÍNTOMAS
La mayoría de los síntomas de la anemia se presentan como
consecuencia de la disminución de oxígeno en las células
o "hipoxia". Dado que los glóbulos rojos, a través
de la hemoglobina, transportan oxígeno, la disminución
en la producción o cantidad de estas células produce "hipoxia".
Muchos de los síntomas no se presentan si la anemia es leve,
debido a que generalmente el cuerpo puede compensar los cambios graduales
en la hemoglobina.
A continuación, se enumeran los síntomas más comunes
de la anemia. Sin embargo, cada niño puede experimentarlos en
forma diferente. Los síntomas pueden incluir, entre otros, los
siguientes:
* Palidez anormal o pérdida de color en la piel
* Aceleración de la frecuencia cardíaca (taquicardia)
* Dificultad respiratoria (disnea)
* Falta de energía, o cansancio injustificado (fatiga)
* Mareos o vértigo, especialmente cuando se está de pie
* Dolores de cabeza
* Irritabilidad
* Ciclos menstruales irregulares
* Ausencia o retraso de la menstruación (amenorrea)
* Llagas o inflamación en la lengua (glositis)
* Ictericia o color amarillento de la piel, los ojos y la boca
* Aumento del tamaño del bazo o del hígado (esplenomegalia,
hepatomegalia)
* Retraso o retardo del crecimiento y el desarrollo
* Cicatrización lenta de heridas y tejidos
Los síntomas de la anemia pueden parecerse a los de otros trastornos
de la sangre o problemas médicos. Debido a que la anemia es a
menudo un síntoma asociado a otra enfermedad, es importante que
el médico de su hijo esté informado de los síntomas
que se manifiestan en el niño. Siempre consulte al médico
de su hijo para obtener un diagnóstico.
¿Cuáles son los diferentes tipos de anemia?
* Anemia ferropénica
* Anemia megaloblástica (perniciosa)
* Anemia hemolítica
* Anemia drepanocítica o de células falciformes
* Anemia de Cooley (talasemia)
* Anemia aplásica
* Anemia crónica
¿Cómo se diagnostica la anemia?
Se puede sospechar que el niño padece anemia a partir de los
datos generales obtenidos de los antecedentes médicos y el examen
físico completos de su hijo, y de signos como cansancio injustificado,
palidez en la piel o los labios o latidos cardíacos acelerados
(taquicardia). Generalmente, la anemia se detecta durante un examen
médico que incluye análisis de sangre que miden la concentración
de hemoglobina y la cantidad de glóbulos rojos.
Además del examen físico y los antecedentes médicos
completos, los procedimientos para diagnosticar la anemia pueden incluir:
* Análisis de sangre adicionales
* Biopsia por aspiración y por punción de la médula
ósea - un procedimiento que comprende la extracción de
una pequeña cantidad de líquido de la médula ósea
(aspiración) y, o de tejido sólido de la médula
ósea (biopsia core o por punción), generalmente de los
huesos de la cadera, para estudiar la cantidad, tamaño y madurez
de los glóbulos y, o de las células anormales.
TRATAMIENTO:
El tratamiento específico para la anemia será determinado
por el médico de su hijo basándose en lo siguiente:
* La edad de su hijo, su estado general de salud y sus antecedentes
médicos
* La gravedad de la anemia
* El tipo de anemia
* La causa de la anemia
* La tolerancia de su hijo a determinados medicamentos, procedimientos
o tratamientos
* Las expectativas para la evolución de la anemia
* Su opinión o preferencia
La anemia puede ser difícil de tratar, y el tratamiento puede
incluir:
* Suplementos de vitaminas y minerales
* Cambios en la dieta de su hijo
* Medicamentos o interrupción de la administración de
los medicamentos causales
* Tratamiento del trastorno causal
* Cirugía para extirpar el bazo (si se trata de anemia hemolítica)
* Transfusiones de sangre, si fuera necesario (para reemplazar pérdidas
de sangre importantes)
* Antibióticos (si el agente causal es una infección)
* Trasplante de médula ósea (para la anemia aplásica)